1、熱負荷特性 
  船舶熱負荷計算通常為艙內傳入熱、人員散發熱量、照明熱、食物熱以及艙內設備發熱的總和。其中，部分船舶設備散熱量較大，如側推裝置和舵槳裝置，需要為其配備專門的通風空調系統才能保證其正常運行。
  同時，在全船住艙供暖運行時，這些設備艙室仍需供冷運行。軍用艦船上大功率電子設備應用廣泛，且瞬時發熱速率大，發熱波動幅度大，因此，要求制冷系統具有強大的調節能力，同時要求制冷系統在非工況條件下的性能有保障。
  2、濕負荷特性  
  海上空氣的濕度較大，尤其是夏季運行環境，空氣中水霧較多，新風濕負荷較大。對于潛艇，艙室人員多，設備組成復雜，內部局部相對濕度高達80%。在某些設備艙室如機房、低溫實驗室等產生凝結水會影響設備運行，為了提高艙室舒適性并保證設備正常工作，需進行除濕處理。
  3、新風特性  
  船舶艙室多為密閉空間，室內污染物容易聚集，在條件允許的情況下，應盡量增大新風量，改善空氣品質。一般船用空調的新風比為50%，有些甚至要求達到80%，新風的能耗占整個空調系統的55%以上。
  船舶空調系統的新風一般是多臺空調機組通過1個公共新風口引入，若在設計時對新風阻力考慮不充分，則可能造成新風系統相對回風阻力較大，整個新風系統處于負壓區，從而導致新風量不足，空氣品質差。由于船舶空間有限，新風口的引風口與排風口有一定距離，通常新風口與排風口分別設置在兩舷，且隨著船舶的航行風向，防止新風口吸入排氣，通常新風口設置在艏部，排風口設置在船艉。
  4、潔凈度特性  
  船用空調的送風往往由新風與回風混合、過濾后經處理而成，因此，新風是影響送風空氣潔凈度的主要因素。海洋大氣中的顆粒物和鹽霧水汽等被吸入風道后，會沉積在換熱器、風機和管道等設備的表面，導致設備性能下降，縮短使用壽命。
  目前的做法通常在進風口增設除水霧百葉窗，該百葉窗由葉片式除霧器和介質過濾器組成，采用慣性分離技術，其可在含液量較低的氣流中將液態顆粒分離出來。對于船舶上的醫療區域如手術室等潔凈用房，需要保證一定的潔凈度。無菌環境的實現不僅依靠過濾除菌技術，還需要合適的氣流控制技術。